鐘表是我們?nèi)粘Ｉ钪胁豢扇鄙俚挠?jì)時(shí)器。可能人們都認(rèn)為瑞士是世界制造鐘表歷史悠久的國(guó)家，其實(shí)不然。鐘表的制造，在古代可以追溯到距今近2000年的漢代。

漢代科學(xué)家張衡結(jié)合觀測(cè)天文的實(shí)踐發(fā)明了天文鐘，可以說(shuō)這是現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)的世界上古老的鐘了。唐朝的時(shí)候，我國(guó)的制表技術(shù)有了巨大的發(fā)展。古籍《新唐書(shū)·天文志》中就記載了一行和尚與工匠梁令瓚制造“水運(yùn)渾天儀”的故事，這個(gè)水運(yùn)渾天儀是世界上早的一個(gè)能自動(dòng)報(bào)時(shí)的儀器，儀器兩旁各站有一個(gè)木頭做的小人，每過(guò)一刻鐘，小人就敲一下儀器。這種能夠自動(dòng)報(bào)時(shí)的儀器比歐洲機(jī)械鐘的發(fā)明至少要早600多年。

17世紀(jì)至19世紀(jì)初期，我國(guó)的鐘表制造技術(shù)更加完備，出現(xiàn)了專門制造鐘表的店鋪，當(dāng)時(shí)的鐘表制造業(yè)已經(jīng)能夠制造出各種報(bào)時(shí)鐘、擺鐘等。表上的指針也從原來(lái)的一針、二針，發(fā)展到三針、四針，可以計(jì)日、時(shí)、分、秒。

現(xiàn)在在我國(guó)首都北京的故宮里，存放著一座我國(guó)自己制造的大座鐘。它高約6米，鐘后有樓梯，供人上弦和撥針時(shí)使用。這座鐘表的機(jī)件雖然又重又大，可是所走的時(shí)間卻十分精確。每逢整時(shí)刻打點(diǎn)的時(shí)候，聲音非常洪亮。